紅葉樹并不是一直都呈現紅色。通常它們在生長季節中葉子是綠色的隨著秋季的到來和溫度降低以及日照時間變短才會逐漸變成紅色。

為何紅葉樹會改變顏色呢?這是因為葉片中的葉綠素在較短的日光下分解后不再被制造而葉綠素正是賦予葉子綠色的主要色素。當綠色褪去時其他存在于葉片中的色素如黃色的類胡蘿卜素和紅色與紫色的花青素便顯現了出來。花青素的濃度會因為秋天晴朗涼爽的天氣而增加使一些樹種的葉子顯得更紅。

并非所有的紅葉樹種類都會變成同樣的紅色。有的可能偏紫有的可能偏橙這取決于具體的品種以及當時的氣候條件。例如紅楓就有許多不同的品種它們變色的時間和最終的顏色都有所不同。此外土壤類型、濕度和整體健康狀況也會影響葉子的顏色變化。

觀賞紅葉的最佳時期通常是在秋季中期。此時大部分紅葉樹種已經完成了顏色的變化達到最佳觀賞效果。世界各地有許多著名的紅葉觀賞地如日本的京都、加拿大的魁北克等每年都會吸引大量游客前往欣賞這一自然奇觀。

紅葉樹不僅是秋季美景的重要組成部分。它們也是生態系統中不可或缺的一部分為許多動物提供食物和棲息地。同時紅葉樹還具有很高的園藝價值被廣泛種植于公園、街道和私人花園中為人們的生活環境增添了色彩與活力。